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Animal âgé

Prendre soin de son animal vieillissant

 

 

 

Votre chien ou votre chat vieillit, des changements apparaissent petit à petit dans son mode de vie, son comportement, son appétit, mais tout n’est pas une fatalité, et certains points peuvent être le signe d’une pathologie débutante dont la prise en charge précoce est la meilleure garantie de le soigner au mieux.

 

 

 

1/Prendre soin de sa santé

On a parfois tendance à mettre de côté les vaccins et les vermifuges de son animal plus âgé, mais c’est justement un stade où il peut devenir plus fragile et une bonne protection vis-à-vis des maladies infectieuses ou parasitaires est particulièrement importante.

L’idéal est de prévoir une consultation senior qui permet de faire un bilan complet sur son état général, et de faire la part de choses entre les éléments tout à fait normaux pour son âge et les signes qui reflètent une pathologie débutante.

 

 

L’examen clinique passe en revue l’état de sa bouche et de ses dents (présence de tartre, gingivite, dents qui se déchaussent…), de ses yeux (sclérose du cristallin, cataracte, sécheresse oculaire, pigmentation…), de ses oreilles, de sa peau, et notamment l’apparition de masses cutanées ou mammaires, de ses organes génitaux externes, de ses articulations et de ses muscles, de son embonpoint…

 

 

Maladie valvulaire dégénérative mitrale chez un chien âgé.

 

L’auscultation cardiaque peut mettre en évidence un souffle ou certains troubles du rythme. Cette consultation permet aussi de récolter des informations sur son appétit, sa prise de boisson, son comportement.

 

A l’issue de cette consultation, des examens complémentaires pourront être proposés, comme un bilan sanguin, urinaire, échographique, radiologique.

 

 

 

 

Exemple de bilan sanguin pour chat senior, mettant ici en évidence, entre autres, une hyperthyroidie.

 

Le bilan sanguin passe en revue entre autres la fonction des organes clés que sont les reins, le foie, le pancréas, la thyroïde chez le chat. Si une pathologie est détectée à cette occasion, un traitement pourra être mis en place le plus rapidement possible, avant que des symptômes n’apparaissent. Si les résultats sont normaux, ils seront toujours utiles comme éléments de comparaison lors d’un problème ultérieur, ou afin de prévoir une anesthésie s’il faut lui faire un détartrage, ou une exérèse de masse, ainsi que pour mettre en place un traitement au long cours (insuffisance cardiaque ou arthrose par exemple).

 

 

 

 

2/Prendre soin de son confort

 

Arthrose (« becs de perroquets ») vertébrale.

Tout comme les humains, les animaux peuvent souffrir d’arthrose en prenant de l’âge. Les signes sont parfois très visibles, comme l’apparition d’une boiterie, ou une difficulté à se lever le matin. Mais nos compagnons peuvent ne pas montrer leur douleur de façon évidente. Ils auront peut-être moins envie de partir en balade, ou auront du mal à monter dans la voiture ou les escaliers. Certains chats apprécient de moins en moins les caresses à cause de la douleur.

 

 

 

 

 

 

La qualité de leur couchage s’avère très importante, ainsi que la facilité de s’y installer. Il faut privilégier une épaisseur suffisante pour soulager les points de pression, et limiter les raideurs au réveil. De même, il vaut mieux éviter un couchage en hauteur.

 

 

 

 

Il peut être utile de surélever les gamelles afin de soulager les articulations et le cou pendant les repas

 

 

 

 

 

 

3/Prendre soin de son alimentation

A chaque étape de la vie, les besoins nutritionnels sont différents. Une alimentation de bonne qualité   pour animal âgé doit prendre en charge la sensibilité bucco-dentaire et digestive, lutter contre la fonte musculaire, renforcer la barrière cutanée, lutter contre le vieillissement cellulaire, préserver la fonction rénale, améliorer les fonctions cérébrales.

 

 

Il est aussi possible de lui préparer une ration ménagère, mais son équilibre est primordial et il est préférable de prendre conseil auprès d’un diététicien afin d’éviter des carences ou des excès.

 

 

 

 

 

4/Prendre soin de lui en tant qu’individu

Il n’est pas question de lui laisser tous les droits parce qu’il vieillit, mais on peut parfois assouplir certaines règles de vie pour qu’elles soient plus compatibles avec ses capacités. Ce n’est pas parce qu’il ne veut pas obéir qu’il ne revient pas quand vous l’appelez, mais peut-être qu’il devient sourd ou que son attention est portée ailleurs. On joue facilement avec un jeune animal, mais on a tendance à laisser le chien ou le chat plus âgé dans son coin.

 

 

Il ne faut pas oublier de le solliciter, de le stimuler même si c’est moins longtemps ou moins souvent. Les caresses ou même les massages peuvent être aussi très appréciés.

 

 

 

 

 

 

 

Merci pour eux !